Op 30 maart vond alweer de 54^e Maasland Teamtoernooi plaats in Oss, georganiseerd door OTTC. Uit ervaring van de voorgaande jaren betekent dit vroeg je bed uit en pas laat thuis (tenminste, als je ver komt in het toernooi, en spoiler alert: we kwamen ver!), maar ook met veel gezelligheid, vriendschap, en vrijuit spelen zonder druk (want: je rating stond niet op het spel). Vanuit Veldhoven werden er 6 teams ingeschreven. Bij de senioren:

• Edwin Gosens en Stephan Gouw

En bij de jeugd:

• Sem en Thomas
• Luc en Teun
• Noa en Simon (Unicum, voor deze gelegenheid tijdelijk uitkomend voor Veldhoven)
• Charlotte en Lars
• Jelle en Jasper

Twee weken voor het toernooi werd ik gebeld door de organisatie dat de ratings van de laatste 3 jeugdteams dusdanig hoog waren dat ze in een eigen klasse zouden moeten uitkomen en dus alleen tegen elkaar zouden moeten spelen. Dat was natuurlijk niet leuk en dus werd als alternatief voorgesteld om ze bij de senioren te plaatsen. Dat kon gelukkig geregeld worden. Een interessante leerervaring voor onze jeugdspelers, want senioren spelen vaak een compleet ander spel.

Zondagochtend was het extra vroeg opstaan want dit jaar viel het einde van de wintertijd nou net in dit weekend 😭. Veel tijd om in te spelen was er niet want het toernooi begon stipt om 9:00.

Edwin en Stephan waren ingedeeld in de 2^e klasse. Helaas waren de tegenstanders te sterk en werden ze al in de poulefase uitgeschakeld.

Sem/Thomas en Luc/Teun werden in de 1^e jeugdklasse ingedeeld. Ze speelden in een vierkamp wat betekent dat de Veldhoven teams ook tegen elkaar moesten spelen. In de onderlinge broederstrijd kwamen Sem/Thomas als winnaars naar voren. Na 2 wedstrijden met 5 – 0 gewonnen te hebben kwam er een moeilijke wedstrijd tegen Waalwijk, het werd een krappe 3 – 2 overwinning en zo pakten ze de eerste prijs. Na vorig jaar al de 2^e prijs gewonnen te hebben hebben ze dit jaar nog meer succes dus. Goed gedaan jongens!

Noa/Simon en Charlotte/Lars werden allebei in de 3^e klasse bij de senioren ingedeeld. Charlotte/Lars hadden een zware poule. De eerste wedstrijd werd nipt met 3 -2 gewonnen, de tweede viel het net met 2 – 3 de andere kant op. De derde groepswedstrijd moest uitwijzen of ze bij de eerste 2 zouden eindigen en door zouden gaan naar de kwartfinale. Wederom werd het een spannende wedstrijd en wederom moest het dubbelspel de beslissing brengen. En het werd (wederom) een ware thriller, na 2 – 2 gelijk in games werd het deuce in de vijfde game, en uiteindelijk na een welgetimede timeout wisten ze hun matchpoint te verzilveren. Noa en Simon hadden het een stuk makkelijker in hun poule en eindigden als poulewinnar. Helaas betekende het dat beide Veldhoven teams elkaar al in de kwartfinales moesten tegenkomen. Hierin won Noa zijn beide enkelpartijen, Charlotte en Lars wonnen beide van Simon, en zo moest weer alles afhangen van het dubbelspel. En ook hierin ging alles gelijk op, en pas in de vijfde game viel de beslissing en wonnen Noa en Simon met 11 – 9. De halve finale tegen Taverbo 4 ging een stuk makkelijker en wonnen ze met 3 – 0 en zo stonden ze in de finale tegen Stiphout 5.

Jelle en Jasper waren in de 4^e klasse ingedeeld. Hun eerste wedstrijd was tegen een vader-dochter koppel van Taverbo. Hier kregen ze meteen een lesje over het ‘rare’ seniorenspel van papa; Jelle en Jasper konden beide weinig beginnen tegen de rare spin die van zijn backhand afkwam. Dochterlief kon wel iets makkelijker verslagen worden, dus het dubbelspel was hier weer beslissend. Deze werd met 3 – 2 gewonnen. De andere poulewedstrijden bleken een stuk makkelijker, die werden beide met 5 – 0 gewonnen. De jongens gingen maar door met hun goede spel wat steeds beter werd met elke ronde. De kwartfinale en halve finale werden soeverein met 3 – 0 gewonnen. In de finale speelden de jongens de sterren van de hemel en onder hard gejuich van de toeschouwers werden ze met 3 – 0 kampioen van senioren 4 klasse. Met 12 en 15 jaar moeten zij wel de jongste seniorenwinnaars ooit in de geschiedenis van het Maasland Teamtoernooi zijn.

Na deze finale kon de aandacht gevestigd worden op de finale van de senioren 3 klasse. Noa en Simon speelden tegen vader en zoon Nab van Stiphout. Noa won de eerste partij van vader Ario terwijl Bastiaan te sterk was voor Simon. In de wetenschap dat de laatste enkelpartijen uitgespeeld zouden moeten worden werd het spannend  wie het dubbelspel zou winnen. Deze werd een lange marathonpartij waarin Noa/Simon aan het langste eind trokken. De laatste enkelpartijen moesten de beslissing brengen. Slechts één partij moest nog maar gewonnen worden. De partij tussen Noa en Bastiaan was één van vele hoogstandjes en prachtige punten, maar het energieniveau van Noa kon net niet lang genoeg vastgehouden worden en Bastiaan was net iets fitter en trok de stand gelijk tot 2 - 2. Maar Simon had inmiddels al een 2 –0 voorsprong gepakt tegen Ario dus er leek niks aan de hand, echter Ario kwam de derde game sterk terug en werd het toch spannend in de 4^e game. Maar Simon wist zijn hoofd koel te houden en haalde daarmee de eerste prijs binnen.

Zo werd het een lange maar succesvolle dag weer voor Veldhoven met 3 hoofdprijzen. Het was ver na 7 uur toen we richting huiswaarts keerden. Dit keer gingen we voor de verandering eens niet langs de Mac maar de KFC.

Met sportieve groet,

Jeffrey Kang