In het Pinksterweekend van 23 t/m 25 mei vond weer het internationale tafeltennistoernooi (International Youth Cup) voor jongeren in Hasselt plaats. Wij doen dit jaar alweer voor de vierde keer mee samen met TTV Flash. En dit jaar waren er nog een paar spelers van MTTV Mierlo en Stiphout bij.

Dit jaar konden we weer 2 teams samenstellen:

• Team 1: Noa, Lars, Jelle, Charlotte (uitkomende in de categorie B-Boys Elite)
• Team 2: Jasper, Thomas, Sem (C-Boys)

Luc vormde samen met 3 spelers Flash een team en kwam uit in de B-Boys klasse.

Op vrijdagavond 22 mei vertrokken we richting de blokhut bij Chiro As-Niel. Na de tegengevallen accommodatie van vorig jaar waren we dit keer weer terug naar het prima bevallen logeeradres van 2024. Dit keer geen quiz, maar de kinderen konden op het voetbalveld even kennis met elkaar maken. Iedereen werd aangespoord om op tijd naar bed te gaan want de volgende dag begon het toernooi al.

Het concept van het toernooi is inmiddels bekend: in de ochtendsessie werden de teamwedstrijden afgewerkt, in de middagsessie waren de individuele wedstrijden. De eerste dag voor het teamtoernooi is veelal het belangrijkst: eindig je hoog in de poule, dan mag je op dag 2 met andere teams die ook hoog eindigen strijden om de hogere plekken in de ranking, en scoor je op dag 2 weer goed dan mag je op dag 3 voor de hoogste plekken gaan strijden. Begin je de eerste dag al slecht, dan word je verdoemd om in de lagere regionen te spelen op dag 2 en 3. Het fijne van dit systeem is wel dat je op dag 2 en 3 wel teams tegenkomen die qua niveau dichtbij liggen en wat leukere potjes opleveren. Het systeem voor de enkels is als volgt: op dag 1 speel je korte potjes (best-of-3) in een poule. Eindig je hoog dan krijg je waarschijnlijk een makkelijkere loting of zelfs een bye in de eerste ronde van het knock-out toernooi wat op dag 2 plaatsvindt.

Team 1 en 2 werden helaas ingedeeld in verschillende speelzalen, dus hieronder vinden de verslagen van team 1 en Luc (sporthal Runkst) en team 2 (sporthal Kuringen).

Dag 1:

Team 1:

De B-Boys, dit zijn de 16 tot 19-jarigen, mochten aantreden in zaal Runkst. Ons eerste team was ingeschreven bij de B-Boys Elite. Voor de eerste keer in 4 jaar gingen ze zich meten met de topspelers van de andere clubs. Zaterdag moesten ze beginnen tegen het Belgische provincieteam Namur. Tegen elk team worden zes wedstrijden gespeeld.  Lars wist zijn eerste pot nipt te winnen met 15-13 in de 5^e, maar helaas verloor hij zijn tweede wedstrijd. Het lukte Jelle en Noa ook niet hun potjes binnen te slepen, ondanks dat ze meerdere keren een 5^e set wisten af te dwingen. Namur zou de latere verliezend finalist zijn van het toernooi.

Lars en Noa in actie

De volgende tegenstander was Tiège 1. Dit keer won Lars zijn eerste wedstrijd makkelijk met 3-0. Maar helaas bleef een goed vervolg uit. Lars, Jelle en Charlotte verloren hun andere wedstrijden. Ook Tiège 1 bleek later een top 4 team te zijn in dit toernooi.

De laatste tegenstander was het Duitse team uit Büren. Ditmaal speelden Noa, Jelle en Charlotte. Inmiddels was de temperatuur in de zaal opgelopen tot 30 graden, en de luchtvochtigheid boven de 70%. Dat had het nodige effect op het spel. De grip op de vochtige bal was belabberd en ballen vlogen vaak over de tafel heen of belandden in het netje. Onder deze omstandigheden wisten Noa en Jelle allebei een wedstrijd binnen te slepen. De andere vier gingen helaas verloren.

Luc:

Luc vormde samen met drie Flash spelers een team. Dit team kwam uit in de B-Boys klasse. Ze waren ingedeeld bij Erdmannhausen 3 en Team Samourai. De eerste wedstrijd tegen Erdmannhausen 3 was meteen een moeilijke, dit verloren ze dan ook 2 – 4. De 2^de wedstrijd was daarentegen een stuk makkelijker, die wist het team met 5 – 1 te winnen, waarmee ze als 2^de eindigde in de eerste poulefase en met goede resultaten door konden naar dag 2.

Om 15:00 stonden de individuele wedstrijden op het programma. Poules van 4 of 5 elite spelers. Lars wist op een na alle wedstrijden te winnen, en zich zo een goede uitgangspositie voor de knock-out fase te verschaffen. Net als Lars werden ook Jelle en Noa 2^e in hun poule. Ook Charlotte pakte haar winstpunten mee, en stond uiteindelijk als allerlaatste nog in de snikhete hal te spelen en won haar potje. Hiermee eindigde zij 3^e in de poule.  Luc speelde bij de B-Boys waarin hij in een poule van 4 terecht kwam. De partijen hadden stuk voor stuk een moeizaam begin maar dit wist Luc telkens om te draaien in gewonnen partijen waardoor Luc 1^ste werd in de poule.

Team 2:

Dag 1 ging voortvarend voor team 2. Er bleken een stuk meer teams bij de Elite te zijn ingeschreven dan bij het ‘gewone’ stervelingentoernooi, waaronder ook een aantal bekenden uit Nederland van de Treffers. De balans leek een beetje gek, zo voelde het gemiddelde niveau van de teams bij de C-boys een stuk lager dan vorig jaar. Of onze jongens zijn in een jaar tijd zelf veel beter geworden, dat kan natuurlijk ook. Ik zou niet zeggen dat het allemaal met 2 vingers in de neus ging, maar Hannover 69 2 en Tourinnes werden beide vrij eenvoudig met 6 – 0 verslagen. Zo werden we de beste in de poule.

In de middag werden de singles gespeeld. Jasper won al zijn wedstrijden en kreeg een bye in de knock-out fase. Sem en Thomas wonnen allebei 3 van de 5 wedstrijden.

Terug in de blokhut had iedereen reuzehonger. De barbecue smaakte dan ook heel erg goed.

Dag 2:

Team 1:

De teamresultaten van zaterdag betekenden dat Veldhoven 1 zondag om plaats 17 tot 30 moesten spelen. Deze dag was Theo erbij om te coachen. Ze waren ingedeeld met de Treffers Getavé 2 en Tourinnes. Ze begonnen de dag met een 3-3 tegen Tourinnes, waarbij iedereen 1 wedstrijd won onder leiding van coach Noa. De spelers van de Treffers kenden ze heel goed van de eigen competitie en Nederlandse toernooien. En met die jongens waren ze zaterdag al veel opgetrokken. In spannende wedstrijden werd uiteindelijk met 5-1 gewonnen.

Luc:

Lucs team speelde tegen Erdmannhausen 1 en UDC Dublin. Ze begonnen tegen UDC Dublin, dit was een zeer moeilijke tegenstander. Hier verloren ze dan ook 1-5 van. Erdmannhausen 1 bleek niet veel makkelijker te zijn, hier verloren ze dan ook 1-5 van. Al met al mocht het team wel terugkijken op goede wedstrijden waar veel mooie punten in gespeeld zijn.

’s-Middags was de temperatuur wederom opgelopen tot 30 graden en een hoge luchtvochtigheid. Verre van ideaal tafeltennisweer. Om 15:00 begon onder deze omstandigheden de knock-out fase van de singles. Lars, Charlotte, Noa begonnen door hun resultaten van zaterdag met een bye. Jelle moest wel meteen aan de slag in de ronde van 64. Hij won zijn eerste twee knock-out rondes, maar werd in de ronde 3 uitgeschakeld.
Noa moest in de 2^e ronde aantreden tegen Mathijs van de Treffers wat altijd een spannende wedstrijden oplevert. Hij won deze wedstrijd. Maar in de volgende ronde was de tegenstander van Hainaut te sterk. Lars werd na een leuke wedstrijd uitgeschakeld door een ontzettend goede en sympathieke Deen, die later ook de winnaar van het Elite-B toernooi werd. Charlotte lukte het helaas ook niet haar tegenstander van Braine L’Alleu te verschalken.

Bij de B-Boys had Luc had door zijn goede poulefase van de dag ervoor zijn eerste wedstrijd een bye. Dit betekende dat hij meteen in de ronde van 16 stond. Hier kreeg hij een moeilijke tegenstander waar het set na set steeds heel gelijk op liep. Uiteindelijk wist Luc toch aan het langste eind te kunnen trekken en met 3-2 te winnen. In de kwartfinales kwam Luc teamgenoot Lonneke tegen, dit was een hele zware wedstrijd die Luc dan ook 1-3 verloor.

Team 2:

Dankzij de goede resultaten van dag 1 konden we meedoen voor plek 1 t/m 6 (van de 9). Een grote meevaller was dat we in dezelfde poule zaten als Flash 2, die ondanks hun heel onervaren spelersgroep op dag 1 een walk-over hadden (tegenstander was niet komen dagen dus 6 – 0 voor Flash) en daardoor ook in de top 6 mee mocht doen. Derde team in de poule was Ostschweizer uit Zwitserland. Zoals verwacht wonnen de Zwitsers en Veldhoven allebei met 6 – 0 van Flash, dus moest de laatste wedstrijd tussen Veldhoven en Ostschweizer uitmaken wie de poule ging winnen. Tegen Flash hadden de Zwitsers zich niet hoeven inspannen dus we konden hun niveau niet goed peilen. Maar vanaf het eerste balcontact wisten we al: oh sh*t, we zijn cooked. Het bleek 3 jongens die achtereenvolgens de nummer 3, 5 en 7 van Zwitserland zijn, ze zouden met de Elites meedoen maar hadden zich vergist in de inschrijving. Onze jongens knokten voor wat ze waard waren maar konden een 0 – 6 nederlaag niet voorkomen. In de andere poule eindigde Tourinnes puntloos onderaan en Hannover 69 1 en Vlaams-Brabant deden niet veel voor elkaar onder, in een spannende wedstrijd won Hannover met 4 – 2.

De singles in de knock-out fase gingen dit jaar iets beter voor Thomas en Sem. Dit keer kwamen ze wel door de eerste ronde heen na een overwinning op bekende spelers van Hannover 69 2. Ze strandden echter allebei in de tweede ronde, Thomas tegen een Elitespeler en Sem tegen de lange Jeremy van Vlaams-Brabant. Jasper speelde zijn eerste wedstrijd in de tweede ronde tegen ook een Elitespeler van Erdmannhausen, waartegen we vorig jaar nipt met 3 – 4 van verloren. Deze speler bleek een ware Chinese muur, wiens verdediging Jasper maar niet doorheen kwam. Het werd een vijfsetter, waar de Duitser aan het langste eind trok.

Terug bij de blokhut stond er een frietkar klaar om onze honger te stillen. Daarna namen we nog een lekker ijsje bij de lokale ijssalon.

Dag 3:

Team 1:

Maandag werden de laatste wedstrijden gespeeld. Stephan was gekomen om vandaag te coachen. Veldhoven 1 begon tegen Hyon-Cuesmes 1. Deze wedstrijd werd door Lars, Jelle en Charlotte gewonnen met 5-1. Daardoor mochten ze hun laatste wedstrijd spelen tegen Erdmannhausen. Ondanks dat er weinig meer op het spel stond werd dit een erg spannende wedstrijd waarin de teams erg aan elkaar gewaagd waren. Bij een stand van 3-2 voor de Duitsers kon Lars in een spannende wedstrijd helaas net niet de gelijkmaker binnenslepen, waardoor we uiteindelijk als 22^e team eindigden.

In dit toernooi heeft Veldhoven 1 laten zien dat ze zeker thuishoren op het elite toneel. Maar ook dat ze nog niet bij de absolute top horen. Wederom was Hasselt een leuke en leerzame ervaring.

Luc:

Het Flash/Veldhoven team met Luc speelde maandag nog 1 wedstrijd om plaats 5/6 tegen Erdmannhausen 3 die ze zaterdag ook al waren tegengekomen. Ditmaal was het resultaat beter, na 6 super spannende wedstrijden met meerdere 5 setters werd het 3-3, dit betekende dat er een beslissende dubbel gespeeld moest worden. Het team koos ervoor om Luc en Igor te laten dubbelen, dit was op papier dan ook de sterkste opstelling. Het was een lastige wedstrijd die beide kanten op kon vallen. Helaas wist Erdmannhausen 3 in de 4^de set dan toch aan het langste eind te trekken, deze wonnen ze 12-10 waardoor het team van Luc 1-3 verloor en daarmee 6^de werd.

Team 2:

Even leek een podiumplek buiten bereik omdat we niet bij de beste 3 over 2 poules waren op dag 2. Echter het bleek dat op de derde dag de beste 4 teams mochten meedoen om de prijzen. Dus we moesten ons nog even opladen en nog een keer proberen te knallen op de laatste dag. Het was niet makkelijk na 2 dagen kort slapen en omdat we ook nog alles moeten inpakken. Na maar kort ingespeeld te hebben begonnen we aan de wedstrijd tegen Hannover 69 1, de winnaar van dag 2 in hun poule. Bij voorhand leek het een kansloze missie maar Thomas en Sem begonnen goed aan hun eerste wedstrijd. Beide wedstrijden eindigden in een vijfsetter, waar Thomas net wel won maar Sem net niet. 1 – 1. Jasper moest toen aan de bak om te proberen ons op voorsprong te brengen, maar was nog niet in vorm en met te veel fouten verloor hij, terwijl op de andere tafel Thomas ook zijn wedstrijd verloor. De laatste speelronde verloor Sem, zodat de wedstrijd afgelopen was. Jaspers partij werd nog wel uitgespeeld en Jasper pakte nog een puntje, 2 – 4 eindstand.

Zo moesten wij in de troostfinale proberen nog een keer te knallen voor een podiumplek tegen Vlaams-Brabant, die redelijk kansloos met 1 – 4 tegen de Zwitsers hadden verloren. Ook nu begonnen eerst Sem en Thomas. Terwijl Sem duidelijk last had van vermoeidheid en daardoor helaas fraaie punten afwisselde met onnodige fouten en maar nipt verloor, had Thomas het een stuk moeilijker tegen de speler die een punt wist te pakken van Ostschweizer. Met 0 – 2 begon Jasper aan zijn wedstrijd tegen Jeremy. Gelukkig werd zijn spel steeds beter naarmate de ochtend vorderde en met krachtige forehand slagen kon hij de grote reus bedwingen. Aan de andere tafel verloor Sem zijn tweede wedstrijd en zo moesten we proberen er nog een gelijkspel uit te halen zodat we de beslissende dubbel konden spelen. Jasper liet weer zijn oude niveau zien in zijn laatste wedstrijd en won makkelijk in 3 games, en Thomas mocht proberen ook tegen Jeremy zijn revanche te nemen. En Thomas speelde voortreffelijk, met dominant spel stuurde hij Jeremy alle hoeken van de tafel in. Maar er sloopte steeds meer foutjes in zijn spel, terwijl Jeremy zich knap herpakte. Zo moest de vijfde game de beslissing brengen. Hier had Thomas aanvankelijk het beste van het spel en had bijna constant de voorsprong, echter hij kon de wedstrijd niet afmaken en in een spannende deuce werd een randbal van de tegenstander bij 13 – 14 hem fataal. De teleurstelling was groot dat we net niet het dubbelspel hadden kunnen spelen, maar achteraf hadden we met een 4^e plek toch tevreden kunnen terugkijken op een goede prestatie. Volgend jaar gaan we ons maar ook bij de Elite melden, kansloos zijn we zeker niet.

Na afloop verzamelde iedereen bij de snackbar waar we volgens Flash traditie een stoomboot pakten voordat we weer huiswaarts keerden. Dank weer aan Flash voor de organisatie en ook de felicitaties met een 2^e prijs bij het D-girls teamtoernooi en een 3^e prijs bij de singles. We kijken alweer uit naar volgend jaar.

Met sportieve groet,

Jeffrey Kang, Rob Golsteijn, Luc Dieben